Danske Lov

Overblik

Christian 5.s Danske Lov fra 1683 er et af de mest skelsættende og fundamentale lovkomplekser i den danske historie, idet det var den første samlede rigslov for hele kongeriget.

Tilblivelse og Historie

Forarbejdet til lovbogen begyndte allerede i 1661, umiddelbart efter at enevælden blev indført. Formålet var at rydde op i det uoverskuelige kludetæppe af ældre retskilder og at skabe én samlet lov for hele riget. Arbejdet varede i over 20 år og blev afsluttet i 1681, hvorefter loven blev trykt og trådte i kraft på kongens fødselsdag den 15. april 1683.

Danske Lov var ikke en nyskabelse af lovstoffet fra bunden, men en indsamling, harmonisering og bearbejdning af den allerede gældende ret. Omkring en tredjedel af lovens bestemmelser stammede fra middelalderens landskabslove (især Jyske Lov fra 1241), mens resten var hentet fra forordninger, kongebreve og særligt de store recesser fra 1500- og 1600-tallet. Loven gjaldt for Kongeriget Danmark, mens for eksempel hertugdømmet Slesvig (Sønderjylland) fortsatte med at være underlagt Jyske Lov helt frem til 1900.

Indhold (De Seks Bøger)

Lovbogen inddelte samfundets retsregler meget pædagogisk og systematisk i seks hovedbøger:

• Første Bog: Om Retten og Rettens Personer (regulerede domstolene, retsplejen og juraens aktører).
• Anden Bog: Om Religionen og Gejstligheden (regulerede folkekirken, præsterne og troen).
• Tredje Bog: Om Verdslig- og Huusstand (regulerede stænderne, ægteskab, tyende og familiens organisering).
• Fjerde Bog: Om Søretten (regulerede maritim handel og skibsfart).
• Femte Bog: Om Adkomst, Gods og Gæld (regulerede civilretten, herunder arv, kontrakter, ejendomsforhold og pant).
• Sjette Bog: Om Misgerninger (dette var straffeloven, som bemærkelsesværdigt nok var tematisk struktureret efter De Ti Bud).

Betydning

Betydningen af Danske Lov kan næppe overvurderes. Den skabte for første gang reel retsenhed i Kongeriget Danmark, der siden middelalderen havde været splittet op i et jysk, et sjællandsk og et skånsk retsområde. Lovbogen udgjorde herefter det absolutte juridiske fundament under hele den enevældige epoke.

Selvom samfundet siden har forandret sig radikalt, og langt det meste af loven for længst er blevet ophævet eller erstattet af nyere lovgivning, har Danmark faktisk aldrig fået en samlet civil lovbog, der har afløst Danske Lov i sin helhed. Derfor er enkelte, meget fundamentale bestemmelser (særligt fra 5. bog om aftale- og erstatningsret) faktisk stadig gældende ret ved de danske domstole i dag.